ELTON JOHNの『Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy』。見開きジャケットでね、最高にカッコ良かった！フロリダのラウダーデールにある「ピーチーズ・レコード」で買ったんだ。
●「バンドをやろう！」と、きっかけになったバンドはいましたか？
やっぱり子供の頃一番デカかったのはAC/DCかな。それとTHE WHO。11歳の頃に両親に映画「The Kids Are Alright」を観に連れて行かれてね。すごく心を揺さぶられたよ。そしてその後はパンク、ハードコアにハマった。誰にでもバンドって出来るんだ…って励みになった。特にMINUTEMENには大きな影響を受けたよ。
●SUPERCHUNK結成以前はどんな活動をしていましたか？
ハイスクールの頃はECHO & THE BUNNYMENみたいなバンドをやってた。PNEUMATIC UNDERGROUNDっていう名前でね。オリジナルはもちろん、XTC、DEVO、THE POLICE…と、いわゆるニューウェイヴ系のカバーもやってたよ。その後はTHE ＳＬＵＳＨＵＰＰＩＥＳとWWAXの二つのバンドで活動していた。MERGEを始める前にシングルもリリースしたんだ。どちらもポストパンク・バンドだね。
●それではインタビュー第一回目の最後の質問です。90年代中盤…SUPERCHUNKが4作目『FOOLISH』（94年）と5作目『HERE’S WHERE THE ATRINGS COME IN』（95年）を出した頃なのですが、いわゆるオルタネイティヴ・シーンはどんどん産業化され、その後衰退して行きました。でも、そんな時期でもあなたはムーヴメントだとかシーンの流れに吸収されず、常にマイペースなスタイルを貫いていましたが、なぜそのような姿勢が取れたのでしょう？
Laura Ballance (Bass) と僕は別のバンドで活動してたんだけど、パーティーとかいろんなライヴで共演していてね。それがとても楽しかったから一緒に始めることにしたんだ。で、友達のJack McCookと元ルームメイトのChuck Garrisonを誘って曲を作り始めて、ライヴ活動もスタート。89年の事だよ。地元のチャペルヒル近郊やワシントンDC、ニューヨークとかで演奏してたね。そして90年にJim Wilbur (Guitar) が加入してSEAWEEDとGEEKと一緒に本格的なファースト・ツアーを行なった。おもいっきり赤字だったし、ベッドも無くて床で寝るようなツアーだったけど凄く楽しかったなあ。そして91年のヨーロッパ・ツアーの前にJon Wurster (Drums) が入ったんだ。
ホントに何も無かったんだ。ただ曲を作って、ライヴを楽しんで、大きな音を出して、ピョンピョン飛び跳ねたいだけだった！
MERGEはカセット・テープや7インチ・シングルを出すことは出来たんだけど、CDやフル・アルバムをリリースする金銭的余裕は無かったんだ。だからアルバムには他のレーベルが必要だった。そしたらMATADORのGerard CosloyとChris LombardiがSUERCHUNKのシングルを気に入ってくれていて、それで話が決まったんだ。それにGerardは僕の大好きだったレーベルHOMESTEAD RECORDS（※）を運営していた人だからね。だからMATADORと契約出来たのは嬉しかったよ。（※HOMESTEAD RECORDS…80年代のアメリカ・シーンを代表するNYのインディペンデント・レーベル。SONIC YOUTH、BIG BLACK、DINOSAUR JR、GREEN RIVER、DANIEL JOHNSTON、BASTROなどなど、その後爆発する珍獣アーティストを多数輩出していた）
まずMERGEがフル・アルバムをリリース出来る状況になったこと。更にSTEVE ALBINIがTOUCH & GO RECORDS（※）のCorey Ruskを紹介してくれたんだ。TOUCH & GOは製造と流通、そしてお金の処理まで一手にやってくれるからね。それは20,000枚のSUPERCHUNKのCDを作るのにすべて自分達の手からスタートさせなくてもイイって事なんだ。それは本当にMERGEにとってグレイトだったんだ。そんな環境の中でリリースされた記念すべきMERGEからの初のフル・アルバムはSUPERCHUNKのコンピレーション『TOSSING SEEDS : SINGLES 1989-91』とPOLVOの『COR-CRANE SECRET』だよ。(※インディペンデント・シーンを語る上で絶対に外せないシカゴのレーベル。79年にファンジンからスタートし、その後NEGATIVE APPROACH、BIG BLACK、SHELLAC、JESUS LIZARD、BUTTHOLE SURFERS、SLINT、DON CABALLERO、PINBACK、!!!、BLONDE REDHEAD、COCOROSIEなどなど、様々なアーティストをリリース。またインタビュー中にもあるように、ディストリビューション（流通）部門も機能しており、MERGEをはじめ、KILL ROCK STARS、DRAG CITY、SUICIDE SQUEEZEなどのレーベルの流通を担い、シーンに多大な影響を与え続けて来た。しかし残念ながら今年二月にディストリビューション部門とニュー・アイテムのリリース撤退を発表。現在はバックカタログのみを扱っている。祈！大復活！！)
ただやりたいことをやっていただけだよ！最高のレコードを出すようにしていただけ。僕達がレコードを出して、それに人々が興味を持ってくれて、それでアーティスト達をサポート出来たら最高でしょ。なんとかそれは出来ていた気がするんだ。僕達はいわゆる「ミュージック・ビジネス」というものに興味が無かった。だって僕達がやっていることは全然違うものなのだから。
